Sistema europeo de localización

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El sistema de localización más común y conocido en el mundo occidental es el GPS estadounidense, Global Positioning System. Este sistema se desarrolló como instrumento de ayuda militar. Al tiempo el Departamento de Defensa americano lo abrió al mundo y permitió que se le diera uso civil. También existe el sistema GLONASS que pertenece a Rusia y al igual que el sistema americano, fue creado con fines militares.

El problema que se ha planteado es el poder que tendría EEUU para controlar dicho sistema. Si por algún motivo estalla otra guerra o el país entra en conflicto con otros, este puede desactivar el GPS para el resto del mundo. Eso implicaría dejar a los países que utilizan este aparato sin geolocalización ni navegación. Además, este dispositivo no asegura la fiabilidad de posicionamiento en ciertas latitudes ni la calidad de cobertura.

Algunos expertos al detectar este problema se han puesto de acuerdo para crear un sistema de navegación europeo, el sistema Galileo. Esta versión se ha creado con fines civiles y está formado por 24 satélites, aunque la intención es llegar hasta los 30.

Los creadores de este dispositivo aseguran que es 10 veces más preciso que el GPS estadounidense, ya que este solo cuenta con 24 satélites. Otra de las características de Galileo, es que cuenta con satélites de reserva activos que aseguran el reemplazo de los satélites que fallen. A su vez, cuenta con el apoyo del sistema EGNOS, una flota de 3 satélites y varias estaciones en tierra que apoyan al sistema central. Está previsto que en 2020 el sistema Galileo ya este completo con sus 30 satélites en órbita.

Este sistema asegura una mayor precisión a los barcos que se encuentren en alta mar, no solo indicando su posición de manera muy exacta, también evitando posibles colisiones con otros buques o de encallar en zonas con menor profundidad. Europa cuenta con una gran cantidad de buques que se mueven alrededor del mundo, por lo que este sistema será de gran ayuda y facilitará el trabajo de los capitanes. También hay que tener en cuenta que ayudaría a las labores de salvamento y rescate ya que permitirá localizar a los afectados de manera inmediata.

La comunicación marítima

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La comunicación durante la navegación es muy importante, sobre todo en situaciones de emergencia, por lo que constituye un significativo sistema de ayuda a la seguridad. Las comunicaciones son tan importantes que se establece el Reglamento de Comunicaciones Marítimas en el Real Decreto 1185/2006, este establece el tipo de aparatos que debe haber a borde de un buque abanderado en España en función de la zona de navegación por la que puedan navegar.

El sistema de comunicación de los buques se hace a través de la radiocomunicación. Este tipo de técnica funciona enviando señales a través de ondas de radio que viajan por el espectro radioeléctrico. En función del tipo de mensaje que se vaya a enviar este se transmitirá en baja frecuencia, media frecuencia, alta frecuencia, muy alta frecuencia y ultra alta frecuencia. Por ejemplo, las operaciones de Socorro, Urgencia y Seguridad se transmiten por una frecuencia de emisión de 156,8 Mhz y tienen preferencia sobre el resto de comunicaciones.
Existen varios tipos de mensajes de socorro a tenor de la gravedad de la situación, situaciones de peligro, situaciones de emergencia y circunstancias de seguridad. Todos ellos tienen sus palabras clave siendo estas “mayday”, “pan-pan” y “securité” respectivamente.

Este tipo de comunicaciones se realizan con el tiempo justo para informar sobre la situación y acordar como se va a proceder, no deben exceder el minuto a excepción de casos de peligro. Las transmisiones que puedan causar interferencias durante una comunicación de socorro, urgencia, seguridad o alarma están totalmente prohibidas.
La Administración Marítima Española reconoce 7 zonas de navegación que se aplican a las embarcaciones de recreo. Estas establecen los tipos de equipos de seguridad, titulación náutica y equipos de comunicaciones que deben tener a bordo. Estas zonas se denominan con números del 1 al 7, siendo la zona número 1 de navegación ilimitada y la zona 7 de navegación en aguas protegidas o interiores.